【番外】TM NETWORK とはなにか？ 〜 その２

この記事は前回からの続きとなります。
まず、こちらからお読みください。

・【番外】TM NETWORK とはなにか？ 〜 その１


　　　　　（前回分）

　  　　はじめに

　　1：スピード・ウェイとはなにか？

　　2：デビュー直前での路線変更

　　　　　（今回分）

　　3：ちぐはぐな頭と体

　　4：外圧

3：ちぐはぐな頭と体

ところがこの判断は、大きな問題の種も産みました。

パソコンや当時最先端のMIDIといった高度に専門化されたシステムが前に出ることにより、

正規メンバーのはずの木根氏に手が出せなくなってしまったのです。

「ファンの皆さんもご承知だと思うけど、結局「RAINBOW RAINBOW」の音に対して

　一番浮いちゃってたのが木根なんだよね。彼はそんなに曲数が書けるわけでもないし、

　レコーディングが始まったらやることなくなっちゃって…。

　おまけにレコードだけじゃなくてライブでもどうしようって話しになっちゃって、

　じゃあギター持って立たせとけば？って」（小泉氏談）

しかしこれは、木根氏だけの問題ではありません。

むしろ自分が気になるのは、もう1人の正規メンバーのはずである宇都宮氏の方です。

氏は TM NETWORK を始めるに当たって、8ビートのロックスタイルだった

スピード・ウェイから、80年代当時の先端スタイルであった16ビートに対応するため、

歌唱スタイルの変更を余儀無くさせられます。

「クロコダイル・ラップ」のラップ部分などが顕著です。

また16ビートだけではなく8ビートの曲でも、
スピード・ウェイ時代の古い "ロケンロールスタイル” を捨て、
16ビートを経過した8ビートを習得しようとしています。

例えば「1974」の歌い出しの赤字部分。

　　　　♫～ 夜の丘に車とめてひとり Feeling Breeze

先にレコーディングされたアルバム・バージョンでは、

巻き舌でずり下がるようなルーズな歌い方をしていますが、

数ヶ月後、再レコーディングされたシングル・バージョンでは、

譜面通りに一音一音、きちっと歯切れよく歌っています。

後者の歌い方こそ、我々の知る "TM NETWORKの宇都宮隆” にほかなりません。

その他、小室氏の特徴的な前置きのない転調への対応。

またフロントマンとしてのライブパフォーマンスについても

このあと数年、試行錯誤することとなります。

こう見ると結果的に、小室氏がバンドの構想に適した2人を引き抜いたのではなく、

2人の方が引き抜かれてからバンドのスタイルを身に着けようとしていることになります。

これはとても珍しい…と言えば聞こえはいいですが、

はっきり言って無計画極まりない話です。

特に宇都宮氏に関しては、歌い方もパフォーマンスも作り替えるなら、

何のためにスピード・ウェイを崩壊に導いてまで引き抜いたのか？

結局のところデビューへのタイムリミットが迫る中、

本来予定していたオーストラリア人のボーカルに問題が生じ、

もう、あてになるのは気心の知れた宇都宮氏しかいなかった、

ということだったのかもしれません。

おそらく小室氏の初期の構想では、そこまでズレのある選択ではなかったはずが、

結成後～デビューまでの間に路線変更が行われたため、

このような状況になったのではないでしょうか。

初期のインタビューで、

"自分ひとりでアーティストとプロデューサーを兼ねることの利点" を問われた小室氏は

「決定に至るまで自分の中で何度も迷っていても、黙っていれば誰にも気づかれない」

と語っています。

とにかく自分がいればなんとかなる。

どうもこの時期の小室氏はまとめ役（プロデューサー）としての自分の能力を、

過信していたきらいがあります。

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4：外圧

一方、小泉氏は当インタビューの通り『恐怖の三日間』を乗り越えて以降、

その存在を確固としたものにしていきます。

特にパソコンを中核とするシステムに関してはご本人のおっしゃる通り、

レコーディングでもライブでも『小泉に分からない事は誰にも分からない』

というような状況であり、レコーディングの取り組みからライブの段取りまで

『小室ー小泉ライン』で物事が決まっていく、ある意味当然の流れが生まれます。

当時の重厚長大な機材の存在感は、

初の全国ツアー「Dragon The Festival tour」の曲順や演出が、

サンプラーのロード時間の都合から決められていたというエピソードからも明らかです。

このような状況でしたので、1984年末の時点で

小室氏としては小泉氏を正式メンバーとして迎えるつもりがあったようです。

この意向は小室氏の後ろ盾であった、ジュンアンドケイ音楽出版の松村慶子氏にも

通じており、了解を得ていたとのこと。

当時の制作実態を見れば、これは自然な流れといえるでしょう。

小泉氏の役割が単なるサポートの領域を超えていたことは、

当インタビューをお読みくださった方にはお分かりいただけると思います。

　　　　　しかしこの流れに大きく異論を挟む、もう1つの流れがありました。

　　　　　　　　　　当時の TM NETWORK の所属事務所です。

もちろん自分にはその真意はわかりません。

しかしここは公平を期するため、あくまで推測となりますが、
小泉氏に伺ったお話を元に、事務所側の立場から考えてみましょう。

TM NETWORK の所属事務所は元々、スピード・ウェイの人脈、

さらに言えば木根氏の友人によって作られていたわけです。

おそらく事務所側が望んだ TM NETWORK の形とは

『スピード・ウェイのリベンジプロジェクト』だったのでしょう。

事務所側も一歩間違えれば道連れにされる覚悟でメンバーのラストチャンスに賭け、

熱い想いで日々の仕事に取り組んでいたはずです。

しかし、いざ活動が始まってみると音楽活動の根幹は、

小室哲哉と、小室哲哉の連れてきた小泉洋という

『（小泉氏いわく）ポッと出のよく分からない男』とのラインで動いていきます。

これは先に書いた、デビュー直前の路線変更に起因するわけですが、

この状況を『TMのリーダーは小室。サブリーダーは小泉』と揶揄する人もいたそうです。

結果、レコーディングが始まると木根・宇都宮両氏にはすることが無く、

蚊帳の外から見守る、という状況になっていたわけです。

木根氏の回顧にも「延々と続く打ち込み作業を、ひたすら待っていた」

ということが書かれています。

さらに加えて、これは小泉氏には関係のない話ですが、

自分には、もうひとつ気にかかることがあります。

レコード会社から木根氏を『宣伝上は外す』と宣告されたことです。

今はもう笑い話として処理していますが、

普通ならこれをきっかけに解散となってもおかしくないレベルの異常な話です。

そのため6月に行われたデビューライブでは、観客から

「TM NETWORK は2人のはずなのに、なんで3人いるのか？

　あのサングラスの人はメンバーなのかサポートなのか？」

という問い合わせがあったといいます。

また自分もTMデビュー直後の小さな紹介記事に

『TM NETWORK は、小室哲哉・宇都宮隆・木根尚登による "デュオ”グループ』

という頭を抱えたくなるような一文があったのを憶えています。

小室氏も語っているように木根氏は当時、スピードウェイにおけるゴタゴタで

かなり疲弊していたのだと思います。

そのため大抵の事は飲むつもりでこのラストチャンスに臨んでいたのでしょう。

しかし普通に考えれば、はらわたが煮え繰りかえってもおかしくない話です。

愚痴をこぼすこともあったかもしれません。

これは横で見ている事務所、ましてや旧友としては

許しがたい思いもあったのではないでしょうか。

ましてや、ついこの間までは長年続いたバンドのリーダーだった人間です。

結局この事務所からの横槍は、存在感の大きくなる一方の小泉氏と、

その裏で存在感の確立に苦慮している木根氏、

という事態に危機感を抱いたものだと思われます。

インタビュー時、小泉氏に

「そういう "外圧" はいつごろから感じられるようになりましたか？」と伺ったところ

「俺が気になり始めたのは2ndのレコーディング途中、いや終わった頃ぐらいかな？」

とお答えになりました。

「実際にはもっと早い時期からあったんだろうけど、

　とにかく1年目はもうそんなことかまってられるような余裕なかったからね、俺にも。

　とにかく日々押し寄せてくる技術革新と戦うのが精一杯で」

この『横槍』に関しては、小泉氏のおっしゃるとおり

“いまさら" ということでもありますので、詳しく書くことは控えさせていただきます。

ただ、これは小泉氏をかなり疲弊させたということだけは、はっきりさせておきます。

「最初は俺も反発したけどね。お互い若いということもあったし…。

　でも、だんだんおとなしくなったよ。

　こっちはいい音楽を作ることに集中しているだけなのに、

　なんで嫌がらせされなきゃいけないんだって」

「"俺がいる TM NETWORK" がウレることは、事務所として我慢ならなかったんだろうね」

なお、この "事務所側の意向” は小室氏にも伝わっていたようですが、

少なくとも1984年中の小室氏は意に介していなかったようです。

革新的な音楽を作りたい → それが出来る仲間（小泉氏）がいる → だからその人と作る

それになんの問題があるのか？という理屈です。

この小室ー小泉ラインのコントロールの効かない状況に、

事務所側は苛立ちを募らせます。

『当時の純粋無垢な若者だった私たちは（手続きや形式といった）

「大人の都合」というものをまるで理解していなかったのかもしれないね』（小泉氏談）

当インタビューで小泉氏は

『「コンピュータープログラマー」「シンセサイザーマニピュレーター」

　という意識はなかった。あくまで4人編成のバンドのメンバーとして参加していた。

　自分がやっていることはそういう名前の職業なんだということは後から知った』

と仰っていました。

対外的な発表でそう称されていたことについて、当時小泉氏は

「そういう枠をはめたかったんだろうね。枠をはめて、そこから出てくるな。

　お前の役割はあくまでそれであって、そこからは一歩も出てくるな、ということだろうね」

というメッセージを感じたといいます。

このような状況で迎えた1985年初頭の時点で、TM NETWORK は、

木根氏・宇都宮氏のスピード・ウェイ ラインと小室氏・小泉氏による、

いわば C-Dragon Project ラインという二重構造を抱えていたことになります。

この年は TM NETWORK にとって試練の年であり、
2nd album の初動の悪さに、小室氏はかなりうろたえたとのこと。
TM 以外の選択枝を探ったフシもあり、

この二重構造のままでは、小泉氏を迎えた4人組になるどころか、

2つに分裂崩壊していた可能性すらあります。

　　　　　　　　『TM NETWORK とはなにか？ 〜 その２』終わり





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